為中佛會事答記者問
太虛大師,此次在嘉興講經三日,經過各情迭誌本報。昨圓滿日,乞授三皈者三十七人,適合三十七道品之數。記者聞大師將行,乃特走訪,詢其是否將出席此次中國佛教會代表大會開會,及創設中國佛教會之緣起。
答:此七年來蓋不少死生離合漲落之感。初成立時,監委諦閑法師等、常委寂山和尚、可成和尚等,皆已先後順世無常,願開會前皆起立默念摩訶般若波羅密十聲,以祝先死者咸早獲超生,而生存者皆繼續精進!又民十八九,頗多為護教救僧熱心參加者,若印光法師、德寬和尚、持松法師、台源和尚、謝鑄陳居士、黃懺華居士等,而比年不復聞問,會益狹隘;更願開會前起立默念本師釋迦牟尼佛十聲,同申懺悔,祝現前不現前離合合離者,如法清淨和合!復次、民十七八、印光法師等,亦提製整理僧伽方案,對於整僧制、興僧學等思潮高漲,頗有生氣。而頃歲以護持僧產,漸趨安定,除稍辦慈善點綴公益外,關於改良僧寺、復興佛教之熱誠,低落已至於零,尤願開會前起立默念當來下生彌勒尊佛十聲,以祝今後之進步!
問:大師對於今後之中國佛教會,有何期望?
答:今得中央指導修正之會章,於各省縣之組織益收統一。然佛教會之經費,既以僧寺為負擔為主,且經管者亦為各僧寺之事,則自應以僧眾為組成要素。各級佛教會,當儘量選登僧中有財力或有才智者,辦理一切教務;居士歸就扶助之位。緇白皆大公無我,以復興佛教為前提,勿存私心而分派系,乃可望得成健全進益。否則、冠履顛倒,賢愚相扼,終唯墮落而已!此應登用僧才者一。又、近年各處以私人之力,教育年輕僧眾,雖不無成效,而未有通盤計劃,升級程序,則教學兩方俱感艱苦。且內充佛教僧團之德能,外應國家社會之需要,提高僧格,住持佛教,尤宜多辦僧眾補習學校,此應廣興僧學者二。清代廢出家考試,濫廁僧尼者眾,而寺庵之興廢亦漫無規度。今應一力整肅僧眾,如限制剃度、受戒及應赴經懺,充當職事住持等,漸漸淘汰低能份子,使不為僧累;一方停止另建新寺庵,儘量將舊有者修復,成辦社會之公益,此皆可歸納於僧寺制度之整頓者三。欲就原有之寺僧,整理成適合弘揚佛法利濟國民所需要之寺僧,當先從調查登記各縣之寺庵產業,僧尼之種類數量為入手。彙集各省各縣之登記,進而為各縣各省乃至全國精密之總計,而後乃可憑依以為改進之所基。否則、種種設計,皆同空中樓閣,而無從建立,此關於整理僧制振興佛教之著手方便者四。行此四事,會章乃不成具文,庶中央所期望佛教徒之自力改善而輔益國民者,不落於空也!
大師語至此,記者方欲再有請問,適謁見者紛至,遂告辭而出。