答王達五問(三則)
答一:懺悔有兩面的意義:一面是消滅往昔的舊業,一面是止息以後的新業。引句成語,就是「畢故不造新」。往昔的諸業大多是可以懺悔的,但業因甚強而已成熟者,是不可轉的定業。然悔的本身,也是一種因果,新的惡業不生,新的善業即生長;而往昔的惡業也因善業的生長,由慢慢的減退以至消滅。善猶水也,惡猶火也,以水制火,火焉得不滅?種豆得豆,種瓜得瓜,這是一定的因果法則。但是瓜、豆種下之後,如果又加以催毀,維有播種的因,卻不能生出以後的果。這就是因果法則與懺悔並不矛盾的明證。至已經成熟而強有力的業何以不能懺悔的道理,就是緩不濟急;這與弦上之箭一經射出無法收回是一樣的。以上是說的事懺悔,除此還有一種理懺悔,六祖謂「本來無一物,何處惹塵埃」?可為理懺的說明。惟本來無一物是空寂而清淨的諸法實相,非登地菩薩不能體證,在初學尚未證得的凡夫,只可把住念頭時時覺照。禪宗用功大抵如是,理懺即使未能實證,也可以使定業重報輕受。
(附註)原題「敦請虛公本師開示的幾個問題」。